Neuvostovalta jatkui Virossa aina 1990-luvun alkuun saakka. 1980-luvulle tultaessa Neuvostoliitto kuitenkin jo natisi liitoksissaan ja kommunistisen yhteiskuntajärjestelmän puutteet konkretisoituivat mm. kauppojen tyhjenevinä hyllyinä. Virolaisten mitta alkoi olla täynnä ja pinnan alla läpi miehitysvuosien kytenyt toivo uudesta itsenäisyydestä nosti päätään: Virossa ryhdyttiin tähyämään kohti valtiollista itsenäisyyttä.

Vuonna 1988 Viron neuvostoparlamentti julisti maahan itsehallinnon. Syntyi myös itsenäisyyteen pyrkivä uusi kansanrintama, niin sanottu Laulava vallankumous, jonka kokoontumiset keräsivät väkeä rauhanomaisiin mielenilmauksiin. Yleensä ne sujuivat isänmaallisten laulujen säestäminä.

Viron itsenäisyyspyrkimykset kulminoituivat lopulta 20.8.1991, kun maa itsenäistyi uudelleen.  

Lisätietoa Viron historian vaiheista elokuvan Miekkailija oppimateriaalissa.