Elokuva alkaa takaumalla, kun 12-vuotias Esko nousee rajan yli kulkevan rautatiesillan kaiteelle. Hän vetää mustan hupun päänsä yli ja kiinnittää käsiraudat ranteisiinsa. Hän aikoo tehdä kahlekuningas Harry Houdinin tavoin tempun, hypätä kahlehdittuna Tornionjoen talvisen hyiseen veteen.
Elokuvan lopussa palataan samaan kohtaukseen.

Takauma tarkoittaa hetkeä, jona henkilö saattaa nähdä nopean mielikuvan menneisyydestä. Elokuvassa takauma on yksi kerronnan keino, jonka avulla siirrytään ajassa taaksepäin, esimerkiksi päähenkilön muistoihin tai tapahtumaan, joka selittää näytelmän henkilöiden tilannetta. Päähenkilö saattaa toimia muistoissa kertojana ja sivustakatsojana tai hän saattaa olla tapahtumien toimija.
Lähde

• Tajuaako Esko, mitä tapahtuisi, jos hän hyppäisi? Aikooko hän oikeasti hypätä? Miksi hän haluaa hypätä? Onko hänen tarkoituksenaan vain tehdä Houdinin temppu?
• Pelastaakseen kunniansa Esko ajautuu epätoivoon ja päätyy kokeilemaan kuolemanvaarallista kahletemppua.
  Miten Esko pelastuu?
  (Viime tipassa ennen pudotusta Patrickin Helene-sisko ymmärtää Eskon hädän ja kaappaa hänet alas sillan kaiteelta.)