Yonebayashin aiemman studion, Studio Ghiblin monissa animaatioissa on kyse taikuudesta, jonka tytöt kohtaavat ja josta he saavat lisävoimia. Nämä animaatiot lukeutuvat siis japanilaisen animen ’magical girl’ –lajityyppiin. Hayao Miyazakin ohjaaman Kikin lähettipalvelun päähenkilö on Maryn tavoin luudalla lentävä tyttö. Henkien kätkemässä Chihiro joutuu pelastamaan ihmeellisestä kylpylästä sioiksi taiotut vanhempansa. Kätkijöiden pikkuolennot elävät ihmismaailman alla omassa miniatyyrimaailmassaan.

• Oletko nähnyt Yonebayashin aiemman animaatioelokuvan Marnie? Miten Marnien ja Mary ja noidankukan mysteerit poikkeavat toisistaan? Onko Marniella Maryn tavoin taikavoimia?
• Mitä muita japanilaisia magical girl –lajityypin animeita ja mangoja tunnet?
• Ghiblin ja nyt Studio Ponocin erityislajityyppi ovat neuvokkaista tytöistä kertovat animaatioelokuvat. Kertomusten tytöt joutuvat tarinan aikana oppimaan uusia taitoja, löytämään itsestään rohkeutta ja voimaa ja pelastamaan muita olentoja.
• Miten Mary muuttuu tarinan aikana? Mitä elokuvan ensimmäiset kohtaukset kertovat hänestä ja miten? Miksi Mary haluaisi auttaa ja tehdä kaikenlaista isotäti Charlotten talossa?
• Tosielämässä meillä ei ole taikavoimia, mutta silti on opittava selviytymään. Miten magical girl –seikkailut kertovat symbolisesti todellisesta kasvamisesta?
• Mary ja noidankukka muistuttaa osittain myös Harry Pottereita: molemmissa on yhtenä tapahtumapaikkana ihmeellinen koulu. Vertaa Maryn ja Harryn Potterin kouluja toisiinsa. Molemmissa opitaan fantastisia taitoja, mutta mitä muuta päähenkilöt niissä oppivat? Mikä on heidän todellinen koulunsa kasvussa viisaammiksi ja paremmiksi?